La Maison Blanche lance un eVTOL Integration Pilot Program (eIPP) porté par le Département des Transports (DOT) et la FAA. Huit projets pilotes ont été sélectionnés et impliquent des acteurs comme Archer, Wisk, Joby et Electra qui préparent des opérations encadrées dès 2026.
Washington met sur les rails son programme pilote pour l’Advanced Air Mobility (AAM) dans l’espace aérien américain. Coordonné par le DOT et l’aviation civile (FAA), l’eVTOL Integration Pilot Program (eIPP) retient plusieurs candidatures menées par des États avec des partenaires industriels. Les opérateurs sélectionnés ont immédiatement communiqué sur ce sujet : Archer indique que ses partenaires en Floride, à New York et au Texas sont sélectionnés et qu’une montée en puissance opérationnelle de son appareil Midnight est visée dès le second semestre 2026. Joby mentionne, de son côté, un périmètre couvrant dix États, avec des premières démonstrations possibles en 2026 sous l’égide du programme fédéral.
Les candidatures retenues entrent désormais dans une phase qui doit permettre d’en préciser le cadre et les sites. Certaines prévoient un démarrage des vols dans les 90 jours suivant la finalisation de ces accords. Les opérations se dérouleront par étapes, selon une logique progressive : d’abord des vols focalisés en zones dédiées pour affiner systèmes autonomes et procédures, puis l’ouverture de liaisons identifiées afin de valider les dossiers de sécurité, avant une montée vers des opérations plus fréquentes. Les projets s’appuient sur des infrastructures existantes, notamment des héliports et des vertiports, sous le contrôle d'organismes publics et avec des opérateurs privés.
L’objectif de cette mise en œuvre supervisée est d'accélérer l’intégration en toute sécurité de l’AAM en levant les verrous réglementaires et opérationnels mais également de positionner l’industrie américaine en tête de la prochaine génération de solution de mobilité aérienne. Les vols de démonstration doivent fournir à la FAA des données concrètes sur la navigabilité, la gestion des risques au sol et les exigences de qualification des pilotes ou des superviseurs à distance.
"C’est le signe le plus clair, de la Maison Blanche, de la FAA et du DOT, que la mise sur le marché des taxis aériens est une priorité aux États‑Unis", analyse Adam Goldstein, fondateur et CEO d'Archer Aviation. "Nous saluons le leadership du Secrétaire Duffy et de l’Administrateur Bedford et sommes impatients de déployer Midnight dans les cieux de grandes métropoles américaines."
Archer prépare des opérations de son eVTOL Midnight avec ses partenaires en Floride, à New York et au Texas, avec un objectif de premières mises en service encadrées au second semestre 2026. "C'est un moment décisif pour l’innovation américaine : des communautés verront des aérotaxis électriques silencieux sur des lignes réelles dès cette année" estime JoeBen Bevirt, fondateur et CEO de Joby Aviation, retenu sur dix États (Arizona, Floride, Idaho, New Jersey, New York, Caroline du Nord, Oklahoma, Oregon, Texas et Utah) avec des cas d’usage couvrant passagers, cargo, médical et automatisation. Wisk intervient au Texas avec une approche basée sur l'autonomie. Electra, spécialiste des décollage et atterrissages ultra-court, prévoit des démonstrations en Floride, un corridor New Jersey-New York via des héliports existants, et des liaisons au départ d’Atlantic City vers la Pennsylvanie, avec un appui en Louisiane.
Le programme s'appuie sur une méthodologie similaire à celle utilisée pour l'intégration des véhicules autonomes terrestres, fondée sur des démonstrations et pilotes destinés à accroître la confiance du public, à documenter la sécurité et à préparer le cadre réglementaire. Les démonstrations doivent justement éclairer ces points et guider l’évolution des règles, notamment sur la perspective d'introduire des vols autonomes supervisés à distance.
Photo d'ouverture : Archer Aviation
