La start-up américaine Kindred vient d'annoncer une double levée de fonds totalisant 125 millions de dollars. Cette opération se compose d'une Série B de 40 millions de dollars, co-menée par NEA et Dylan Field, ainsi qu'une Série C de 85 millions de dollars dirigée par Index Ventures.
On arbitrait jusqu'ici entre l'hôtel et la location de courte durée, il faut désormais également envisager l'échange de maison. Fondée en 2021 et basée à San Francisco par Justine Palefsky et Tasneem Amina, Kindred peut désormais compter sur une injection de 125 millions de dollars (106 millions d'euros) pour promouvoir cette troisième voie. "Le voyage a longtemps été dominé par les hôtels et les locations de courte durée. L'échange de maisons devient désormais la troisième option, et ce n'est plus marginal", affirme Justine Palefsky.
Kindred a conçu son modèle pour rendre le voyage plus accessible dans un contexte de hausse des coûts et de tensions sur les marchés immobiliers. La plateforme repose sur un principe d'échange de nuits : les membres ouvrent leur domicile à d'autres voyageurs et accumulent des crédits utilisables pour séjourner ailleurs dans le monde. Aucun échange monétaire n'intervient entre hôtes et voyageurs, seuls des frais de service donnent accès à la plateforme.
Avec près de 300 000 membres répartis dans plus de 150 villes et 350 000 nuitées enregistrées à ce jour, Kindred affiche une croissance soutenue : 150 000 nouveaux membres ont rejoint la plateforme en 2025 seulement. Les destinations phares incluent New York, Londres, Los Angeles, Barcelone, Mexico et Paris.
Développer la confiance et les communautés d'intérêt
Les fonds levés permettront à Kindred d'enrichir ses fonctionnalités produit et de renforcer sa dimension communautaire. L'entreprise prévoit notamment de créer des communautés basées sur des intérêts ou valeurs partagés, facilitant les échanges au sein de réseaux de confiance étendus. L'investissement servira également à déployer des systèmes de sécurité et de confiance à l'échelle internationale.
La fondatrice juge que le modèle de Kindred réduit drastiquement les coûts de voyage, souvent à environ un dixième du prix des hébergements traditionnels, tout en allégeant la pression sur les marchés immobiliers locaux. Plus de 90 % des logements présents sur la plateforme sont des résidences principales. Justine Palefsky y voit un changement de philosophie dans le voyage, qui implique "une économie du partage réelle en action : plus vous donnez, plus vous pouvez explorer."
Vlad Loktev, Partner chez Index Ventures, salue pour sa part "un changement culturel puissant dans la façon dont les gens choisissent de voyager" et considère que Kindred dispose de tous les atouts pour devenir la plateforme de référence dans l'espace du home swapping.
Photo d'ouverture : Kindel Media
