Tribune rédigée par Edouard Baussier, Directeur commercial mobilité et hospitalité chez IDnow
Les longues files d'attente aux guichets d'enregistrement, aux points de contrôle de sécurité et aux portes d'embarquement sont monnaie courante dans les aéroports du monde entier. Les voyageurs fatigués et pressés y font la queue et s'identifient à l'aide de cartes d'embarquement et d'autres documents - souvent les mêmes que ceux qu'ils ont utilisés pour s'identifier lorsqu'ils ont réservé leur voyage en ligne.
Imaginons un aéroport dans lequel il serait possible d’éviter toutes ces files d’attente de vérifications fastidieuses et répétitives ? C’est presque chose faite dans certains aéroports internationaux comme ceux de Dubaï, Londres ou New York. Ces trois aéroports se sont récemment engagés dans des essais visant à offrir aux passagers une expérience fluide grâce à l’embarquement biométrique.
Arriver à l’aéroport « prêt à voler »
Les voyageurs peuvent effectuer leur vérification d’identité chez eux, avant même de se rendre à l’aéroport grâce à l’embarquement biométrique. Au moyen d’une application pour smartphone, les fournisseurs de services de vérification d’identité capturent les données biométriques d’un passager et les comparent à un document d’identité officiel, tel qu’un passeport biométrique. La reconnaissance faciale, les empreintes digitales et autres formes de reconnaissance biométrique présentent plusieurs avantages à des fins de vérification d’identité : ce sont des caractéristiques universelles (chacun les possède et peut donc les fournir s’il le souhaite), et uniques (la reconnaissance faciale offrant une certaine permanence à l’âge adulte). Une fois vérifiées, les informations biométriques du passager sont stockées dans l’application de l’aéroport ou de la compagnie pendant une période définie durant laquelle il passe les points de contrôle aisément. Dans ce scénario, les passagers gagnent du temps car ils n’ont plus besoin de s’arrêter pour montrer leur carte d’embarquement, passeport ou tout autre pièce d’identité pendant leurs parcours dans l’aéroport.
Quelques défis encore à surmonter
Ce scénario s’est déjà concrétisé à l’aéroport Lyon Saint-Exupéry, qui expérimente depuis plusieurs années le service Biometric Experience gratuitement auprès de ses voyageurs à destination du Portugal, d’Ajaccio et de Bastia. Les passagers scannent leur visage et leur pièce d’identité à la maison via une application et l’associent à leur carte d’embarquement. Ceux qui optent pour cette option biométrique accèdent à une file rapide dédiée aux contrôles biométriques, éliminant ainsi les files d’attente frustrantes avant le décollage. Du côté des aéroports de Paris, un autre dispositif a été mis en place depuis mars 2021, et propose une phase d’expérimentation avec les compagnies Air Caraïbes et French Bee. Ici, les passagers peuvent procéder à la vérification biométrique directement à l’aéroport dans des sas dédiés, sorte de bornes biométriques.
Les essais menés dans d'autres aéroports mettent en évidence les difficultés opérationnelles que pose cet embarquement fluide. Les anciens passeports - qui ne contiennent pas la puce NFC essentielle aux services biométriques - sont de facto exclus des essais d’embarquement biométrique disponibles sur certains itinéraires. Par ailleurs, les préoccupations en matière de protection de la vie privée et de sécurité, ainsi que les préférences personnelles, ont été citées comme des raisons potentielles de la lente adoption de cette technologie, notamment par les passagers à l'aéroport international de Calcutta qui a mis en place un système de sécurité biométrique fourni par le gouvernement indien. Enfin, la vérification des données biométriques réalisée à domicile diffère de celle effectuée dans un kiosque* à l'aéroport ; même si cette dernière présente l'avantage d'offrir la possibilité d’un accompagnement de proximité en cas de problème, elle souffre en revanche d'un faible taux de reconnaissance par le public en raison de sa ressemblance avec un kiosque d’enregistrement « classique ».
Décollage imminent
Les résultats de ces projets pilotes de vérification à distance ne stopperont cependant pas leur développement. A long terme, au fur et à mesure que de nouveaux essais seront mis en place, les avantages de l'embarquement biométrique seront de plus en plus évidents, pour toutes les personnes concernées, et à chaque étape du parcours passager dans un aéroport.
Le manque de personnel aux comptoirs d'enregistrement et aux dépôts des bagages dans les aéroports sera atténué et les passagers n'auront plus besoin de faire la queue. Les grands voyageurs pourront également utiliser un portefeuille numérique, dans lequel sera stocké leurs éléments d’identité, et pourront les utiliser à chaque vol, leur évitant d'avoir à saisir manuellement leurs informations personnelles à chaque fois qu'ils prennent l’avion.
L'utilisation de la technologie biométrique dans le secteur de l'aviation présente un potentiel considérable auquel les compagnies aériennes et les aéroports sont indéniablement ouverts à mesure qu'ils constatent les résultats. L'aviation commerciale, comme le secteur de la mobilité et du tourisme en général, sont sans aucun doute en train de vivre une révolution qu’il ne faut pas manquer.
* Comme c’est le cas avec Thalès qui propose, depuis 2022, les « Thalès Gemalto Border Kiosk »
