Quatre nouveaux touristes de l’espace se sont envolés pour la Station spatiale internationale ce vendredi. Le séjour devrait durer huit jours.
Vendredi dernier, quatre touristes de l’espace ont décollé à bord d’une capsule Crew Dragon propulsée par une fusée Falcon 9 direction l’ISS. Michael López-Alegría engagé par Axiom Space en tant qu'astronaute professionnel, Eytan Stibbe, un ancien pilote de chasse et homme d'affaires israélien, et deux hommes d'affaires nord-américains, Larry Connor et Mark Pathy, ont décollé pour 10 jours de voyage dont 8 passé à bord de l’ISS.
Nous avions interviewé l'un des passagers, Michael López-Alegría, en 2016 :
Cette mission est opérée par SpaceX pour le compte d'Axiom Space. Cette dernière souhaite créer une station spatiale commerciale en 2024 pour les touristes du futur. Axiom Space prévoit d’organiser jusqu’à deux voyages spatiaux par an. Lorsque l’ISS atteindra sa date de mise à la retraite, le complexe Axiom se détachera et fonctionnera comme une station spatiale commerciale à vol libre.
« Désormais, grâce à Axiom et au soutien de la NASA, les missions avec équipage privé auront un accès sans précédent à la station spatiale, ce qui favorisera la commercialisation de l’espace et contribuera à ouvrir une nouvelle ère d’exploration humaine », déclarait Gwynne Shotwell, présidente et directrice de l’exploitation de SpaceX, en 2020.
L’évènement deviendrait-il banal ? Loin d’être la première mission habitée (le premier touriste spatial, Dennis Tito, a séjourné dans l’ISS en 2001), cette mission nommée SpaceX Axiom Space-1 ne sera pas la dernière. Depuis les différents vols organisés par SpaceX, Blue Origin et Virgin Galactic en 2021, le tourisme spatial semble réellement se démocratiser, quand, parallèlement, la menace du réchauffement climatique ne fait plus aucun doute. Don’t look up.
