Amazon a décidé de délocaliser le tournage de la saison 2 de sa série Le Seigneur des anneaux au Royaume-Uni. Un coup dur pour la Nouvelle-Zélande qui a toujours été considérée comme « la Terre du milieu » et qui profitait du ciné-tourisme.
Depuis la sortie du premier volet de la trilogie Le Seigneur des anneaux, la Nouvelle-Zélande s’est imposée comme LA destination à visiter pour tous les amoureux de l’univers de Tolkien. Tous les films de la saga, mais aussi ceux de la trilogie du Hobbit, ont été tournés dans ses plaines et ses montagnes et ont généré une manne touristique pour l’archipel. Amazon a également choisi la Nouvelle-Zélande pour le tournage de sa série inspirée des précédents opus. Mais après une saison, le géant numérique a décidé de délocaliser le tournage au Royaume-Uni.
« Nous voulons remercier les habitants et le gouvernement néo-zélandais d'avoir offert à la série Le Seigneur des anneaux un endroit incroyable pour commencer ce voyage épique », a déclaré Vernon Sanders, vice-président d'Amazon Studios. Pour la Nouvelle-Zélande, la nouvelle est un coup dur. L’archipel comptait notamment sur la sortie de la série sur Amazon Prime, prévue en septembre 2022, pour relancer le tourisme.
« C'est une énorme occasion manquée pour la Nouvelle-Zélande », a regretté le membre du Parlement néo-zélandais et porte-parole de l'opposition, Todd McClay. Le ministre du Développement économique, Stuart Nash, s’est dit quant à lui « déçu ». En avril dernier, il s’enthousiasmait que la série soit la plus chère jamais produite. Amazon a dépensé 660 millions de dollars néo-zélandais (358 millions d'euros) pour tourner la série. Le pays devait participer à 25% de ce budget (soit 89,5 millions d’euros), mais remboursera finalement 20% de la somme en raison de la délocalisation. Chaque année, des millions de touristes se déplaçaient avant la pandémie pour apercevoir le village des hobbits. L’ambition était alors de devenir le leader mondial en matière d'effets spéciaux numériques.
La série Le Seigneur des anneaux se déroulera plusieurs millénaires avant la trilogie de Peter Jackson. Elle « plongera ses téléspectateurs au cœur d’une époque où de grandes puissances ont vu le jour, des royaumes glorieux ont sombré dans la ruine, où d’improbables héros ont fait valoir leur valeur, où tout espoir reposait sur la plus faible des chances et où le plus grand méchant imaginé par Tolkien menaçait d’étendre ses ténèbres sur le monde entier » dévoile le synopsis.
