Dans le cadre du Tourism Innovation Summit, la société espagnole EOS-X Space est venue présenter son projet de voyage en ballon stratosphérique. Elle ambitionne d’envoyer ses premiers touristes de l’espace en 2023.
« Notre ambition est de faire du tourisme spatial une réalité et de créer un véritable changement de paradigme. » a déclaré Kemel Kharbachi, Fondateur de EOS-X Space sur la scène du Tourism Innovation Summit.
La société espagnole a mis au point un ballon stratosphérique qui permet de s’envoler à 40km d’altitude, dans la stratosphère, pour admirer la Terre vue de l’espace depuis une capsule. Cinq passagers et un membre d'équipage pourront embarquer à bord de cette capsule pressurisée, équipée de sièges confortables, de toilettes et de fenêtres panoramiques. Ils pourront recevoir des informations en temps réel sur le vol via et un panneau de commande. Un voyage d’une durée totale de cinq heures (deux heures d’ascension, deux heures de croisière et environ une heure de descente).
Un voyage d’un nouveau genre, mais qui ne doit pas avoir un impact négatif sur la planète, a expliqué Kemel Kharbachi. « EOS-X Space n'a de sens que si notre opération est aussi durable et à faible impact que possible », a-t-il déclaré. Les gaz utilisés pour faire monter le ballon sont l’hélium et l’hydrogène, tous deux à émission nulle. Quant au ballon, il sera recyclé à chaque utilisation pour pouvoir le réutiliser. La société s’engage également à compenser l'empreinte carbone de ses activités.
Des premiers vols commerciaux en 2023
EOS-X Space envisage d’installer son Space Hub à Dubaï. Un centre à portée opérationnelle, éducative et touristique qui accueillera aussi bien des startups du domaine aérospatial que des touristes en partance pour l’espace. Pour le moment, la société est en phase de construction de son appareil. Dès l’an prochain, elle espère pouvoir réaliser ses premiers tests non habités. Des expérimentations habitées en 2022 lui permettront d’obtenir les certifications nécessaires pour ensuite lancer la commercialisation des vols en 2023.
Le ticket pour l’espace devrait coûter entre 150 000 et 200 000 dollars. EOS-X Space envisage de faire voyager 10 000 touristes dans les dix ans à venir. Elle espère ouvrir des hubs en Amérique du sud, en Europe et en Asie.
