Alors que le travail à distance pourrait devenir un standard pour de nombreux secteurs, la firme de Menlo Park développe une plateforme de réalité mixte qui permettra à chacun d’installer son bureau n’importe où dans le monde.
La pandémie du COVID-19 a contraint de nombreuses entreprises à revoir leur organisation, la majorité privilégiant désormais le télétravail pour leurs collaborateurs lorsque c’est possible. Et si le fait de travailler à distance constitue une période limitée pour la plupart, certaines sociétés n’écartent pas la possibilité de revoir leur organisation sur le long terme. Jack Dorsey, le PDG de Twitter a ainsi annoncé qu’il souhaitait instaurer un droit au télétravail à vie pour ses salariés, une idée reprise quelques jours plus tard par Mark Zuckerberg, à la tête du Groupe Facebook. De son côté, Sundar Pichaï, le PDG de Google, a indiqué que les employés de la firme devaient se préparer à travailler à distance jusqu’en 2021.
Les modèles organisationnels du travail sont-ils sur le point d’évoluer ? En tout cas, Facebook s’y prépare. Dans un article de blog, la firme de Menlo Park se positionne en faveur du travail à distance tout en expliquant que les outils actuels sur lesquels il repose sont limités. Comment exploiter tout le potentiel de ses collaborateurs dans un tel contexte ? Ainsi, pour optimiser la collaboration à distance entre les collaborateurs et accroître le sentiment d’appartenance, le courriel, les outils de réunion vidéo et les chats d’entreprise ne seraient pas suffisants, estime Facebook.
De la « visio-conf » à la « virtual-conf »
La firme place ses ambitions dans une plateforme de réalité virtuelle et augmentée qui réuniraient l’ensemble des outils et supports nécessaires pour assurer l’avenir du travail à distance dans les meilleures conditions. Un dispositif qui permettrait notamment d’ancrer les utilisateurs dans le même environnement en simulant leur présence. Facebook promet ainsi « des espaces de travail infinis avec des écrans virtuels configurables », des « tableaux blancs » et d’autres « outils visionnaires ». Une vision du lieu de travail réinventé dans laquelle « les déplacements professionnels deviendraient facultatifs » et les choix de carrière ne seraient plus contraints par une situation géographique.
Et pour initier cette transition, Facebook développe une palette d’outils — Workplace, Portal, Oculus for Business — sur laquelle les entreprises peuvent s’appuyer. L’objectif étant de proposer des solutions dès aujourd’hui, comme le lancement de Workplace en réponse à la montée en puissance de Zoom, tout en préparant les bases de ce que pourrait être l’organisation du travail demain. Et face à la place croissante occupée par les outils de visioconférence durant le confinement, Facebook est convaincu du potentiel de l’immersion et concentre ses efforts autour du développement d’outils professionnels de réalité virtuelle et augmentée.
Réinventer les méthodes de travail
La plateforme de réalité virtuelle Quest sur laquelle Facebook concentre ses efforts devra permettre aux utilisateurs de s’affranchir des contraintes imposées par le réel. Celle-ci facilitera les connexions entre collaborateurs, tout en permettant aux utilisateurs d’être multitâches et de naviguer simplement entre deux applications de travail. Facebook imagine ainsi « un espace de travail flexible et infini », une opportunité pour les collaborateurs d’installer leur bureau virtuel n’importe où dans le monde.
La coordination entre le réel et le bureau virtuel est un point sur lequel se concentre la firme, avec le lancement de « Passthrougth » qui permet à l’utilisateur d’afficher le lieu dans lequel il se trouve physiquement dans l’interface virtuelle. L’utilisateur peut ainsi rester conscient de ce qui l’entoure réellement lorsqu’il travaille ou assiste à une réunion mais peut aussi basculer d’un environnement à l’autre. Le suivi de la main de l’utilisateur dans son environnement virtuel pour accroître les interactions, l’utilisation d’avatars pour retranscrire les émotions et la spatialisation du son constituent les éléments indispensables pour faire de ces outils virtuels un environnement propice à la productivité. Facebook y voit l’opportunité réunir le meilleur des deux mondes.
Photo d'ouverture : Extrait du film Ready Player One - crédits : Warner Bros
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