Avant même d’avoir atteint l’autonomie de niveau 4, Elon Musk s’est montré confiant à l’idée de parvenir à une autonomie totale de ses véhicules Tesla en 2020. Pendant que le monde lutte pour endiguer la pandémie COVID-19, Elon Musk poursuit le développement technologique de ses Tesla. En 2018, le milliardaire annonçait le lancement d’un service de covoiturage à bord de ses véhicules autonomes avant de changer son fusil d’épaule en 2019 en déclarant vouloir lancer un service de VTC cette fois. La deuxième option semble avoir mûri dans l’idée du serial entrepreneur qui précise au détour d’un tweet que les développements techniques touchent au but. « La fonctionnalité sera là avant la fin de l’année. L’approbation des pouvoirs publics reste la grande inconnue », tweet-il en réponse à un internaute. En d’autres termes, Elon Musk estime pouvoir atteindre l’autonomie totale de ses véhicules, soit de niveau 5 aux yeux de la législation, avant la fin de l’année.
How long for the first robotaxi release/ deployment? 2023?
— Pranay Pathole (@PPathole) April 12, 2020
Un degré d’autonomie encore jamais atteint par les constructeurs du secteur et qui implique d’un véhicule qu’il soit capable de rouler en autonomie sur tout type de route. En cas d’échec du système, un système de secours doit être en mesure de reprendre le contrôle du véhicule. Ainsi, un véhicule autonome de niveau 5 n’implique ni pilote, ni copilote ou encore opérateur de sécurité. L’autonomie de niveau 4, encore jamais atteinte, impose les mêmes conditions mais uniquement sur certains types de routes. Avec cette idée, Elon Musk souhaite proposer aux propriétaires de Tesla de louer leur véhicule pour qu’il effectue des courses VTC de manière autonome. Une opportunité de générer des revenus lorsque le propriétaire n’utilise pas son véhicule tout en libérant des places de parking et réduisant l’usage de la voiture individuelle. Photo d'ouverture : Kyle Reed