Une mission coorganisée avec Space Adventures, une entreprise américaine qui a déjà envoyé 8 touristes dans l’espace. A bord de la capsule habitable Crew Dragon, les touristes de l'espace voleront bien au-delà de la station spatiale internationale pour contempler la planète Terre comme personne ne l'avait fait depuis le programme Geminie en 1965.
Space X signe un partenariat avec Space Adventures Inc dans le but de faire voler des citoyens dans l’espace. En ce sens, il s’agit du premier partenariat consacré au tourisme spatial grâce auquel quatre touristes spatiaux auront l’occasion de battre le record mondial d’altitude pour un vol spatial privé.
Space X s’appuiera sur l’expertise de Space Adventures en la matière, la première société privée à avoir envoyé un touriste dans l’espace à bord de l’ISS en 2001. L’exercice a depuis été réitéré sept fois par Space Adventures qui propose également des vols en gravité zéro, l’occasion d’expérimenter l’apesanteur. Au regard de l’offre proposée par Space Adventures, l’entreprise peut être considérée comme le premier prestataire d’activités touristiques spatiales.
Battre un record d’altitude
En s’associant avec Space X, l’entreprise américaine veut réaliser un nouvel exploit en envoyant des touristes à une altitude inégalée. Sur le point d’envoyer un premier touriste sur la Lune, Elon Musk veut, comme à son habitude, marquer le coup pour cette nouvelle mission exceptionnelle. En effet, la première mission de vol libre de la capsule habitable Crew Dragon consistera à aller bien au-delà de l’ISS. L’opportunité pour ses passagers de voir la planète Terre comme personne ne l’avait fait depuis le programme Gemini en 1965.
« Créer des opportunités uniques et jusqu’alors impossibles pour les citoyens privés de faire l’expérience de l’espace est la raison d’être de Space Adventures. De 2001 à 2009, nos clients ont marqué l’histoire en parcourant plus de 36 millions de kilomètres dans l’espace dans le cadre de huit missions distinctes à destination de l’ISS. Depuis sa première mission en 2010, aucune réalisation technique n’a autant impressionné l’industrie que le système réutilisable Dragon/Falcon 9. En honorant nos histoires combinées, cette mission Dragon sera une expérience spéciale et une opportunité unique — capable d’atteindre deux fois l’altitude de toute mission antérieure d’un astronaute civil ou d’un visiteur de la station spatiale », a déclaré Eric Anderson, président de Space Adventures. La mission est prévue pour être effectuée dans le courant 2021.
Photo d'ouverture : Tracy Caldwell Dyson / NASA
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