A l’occasion du salon VivaTech il y a quelques jours, TOM s’est rendu sur le stand de SoftBank Robotics. L’occasion de s’entretenir avec Nicolas Boudot, Directeur marketing et ventes de la société de robotique japonaise. Si SoftBank Robotics veut améliorer les interactions avec ses robots, elle ne s’est pas engagée dans la course à la meilleure intelligence artificielle.
Nicolas Boudot, Directeur marketing et ventes de SoftBank Robotics aux côtés d'un robot Pepper
La société japonaise est spécialisée dans la robotique humanoïde. Mais si ses robots ont les caractéristiques d’un humain (yeux, bouche, bras…), elle ne veut pas qu’ils soient trop « ressemblants ». Le but n’est pas d’approcher la « vallée de l’étrange » théorisée par Masahiro Mori, qui désigne le fait que, lorsqu’un objet atteint un certain degré de ressemblance élevé avec un humain, une sensation d’angoisse et de malaise se crée.
« Cela ne veut pas dire que nous ne cherchons pas à travailler sur l’interaction avec le robot, bien au contraire. Nous voulons faire en sorte que se crée une certaine empathie avec le robot, un certain engagement », explique Nicolas Boudot, Directeur marketing et ventes de SoftBank Robotics.
Une plateforme plus qu’une intelligence artificielle
« Nous n’allons pas nous lancer dans la course à l’intelligence artificielle. D’autres sociétés le font bien mieux que nous », déclare Nicolas Boudot. Selon lui, la force de SoftBank Robotics réside dans le hardware. Dans ses connaissances industrielles qui lui permettent de produire des robots de qualité et en grand nombre.
La société cherche davantage à créer l’interface la plus puissante sur laquelle ses partenaires vont venir se greffer. Une plateforme qui permet à toute société de mettre le contenu qu’elle souhaite dans Pepper ou Nao. Le partenariat avec IBM pour Hilton le montre bien. Les recommandations contextualisées et personnalisées en langage naturel sont construites grâce à la technologie d’IBM. Ce qui n’empêche pas SoftBank Robotics de travailler sur les algorithmes à l’intérieur des robots et sur la reconnaissance du langage naturel.
« Nous avons un donc double avantage. Non seulement nous apportons une robustesse matérielle, mais nous sommes également capable de créer tout un écosystème autour de nos robots », conclut le Directeur marketing et ventes.
Nicolas Boudot, Directeur marketing et ventes de SoftBank Robotics aux côtés d'un robot Pepper