BigBlank, le startup studio d’Air France-KLM, organisait hier son Travel Pitch Contest. Un concours ouvert aux entrepreneurs porteurs d’un projet innovant dans le Travel. Après une journée de pré-sélection, 5 candidatures ont été retenues pour « pitcher » devant un jury d’experts.
Lors du Travel Pitch Contest organisé par BigBlank, 5 entrepreneurs ont présenté leur projet de startups. Le pitch le plus convaincant avait la possibilité de rejoindre le programme d’accompagnement de BigBlank, le startup studio d’Air France-KLM.
Pour y parvenir, les entrepreneurs en herbe devaient convaincre un jury d’experts du Travel : Anne Rigail, CEO d’Air France, Eric la Bonnardière, cofondateur et CEO de Evaneos, Antoine Freysz, cofondateur de Kerala Ventures, David Ohayon, ancien CDO de John Paul et de Weekendesk, Julia Luczak-Rougeaux, Rédactrice en chef-adjointe de TOM.travel, ainsi que d’Hubert Riondel et Alban Sayag, respectivement CEO et Managing Director de BigBlank.
Un profil plus qu’un projet
Durant une journée, les responsables de BigBlank ont sélectionné 5 finalistes parmi un panel de 18 candidats. « Nous souhaitions que chacun des participants puisse tirer un bénéfice de cette journée. Tous ont pu participer par exemple à des sessions de mentoring avec nos experts », rapporte Hubert Riondel, CEO de BigBlank. Plus qu’un projet, le startup studio d’Air France-KLM recherchait avant tout un profil d’entrepreneur. « J'ai été agréablement surpris par le niveau des projets », complète Alban Sayag, Managing Director de BigBlank.
Les startupers disposaient de 5 minutes pour "pitcher" leur projet avant de répondre aux questions du jury. Crédits : Edouard Ducos
« L’idée est un point de départ qui évolue avec le temps. L’objectif était donc de trouver un porteur de projet ambitieux qui soit capable de se remettre en question tout au long du processus de création », ajoute-t-il. Quant aux thématiques, elles s’inscrivaient dans des catégories allant de la mobilité, au transport de biens ou encore à l’hébergement. Voici les profils des 5 finalistes retenus, par ordre de passage :
- Explora Project: agence de voyages spécialisée dans les expéditions en milieu isolé.
- Ripatrip: moteur de recherche de voyages privilégiant l’activité à la destination.
- Vidi Guides : application d’audioguides touristiques.
- Nicolas et Alexandre (pas encore de nom de startup) : IA intégrée aux caméras d’aéroports pour créer des modèles d’analyse des causes de retard d’avions.
- Mobility Connect : plateforme réunissant différents acteurs de la mobilité pour assurer des trajets porte-à-porte en zone périurbaine.
Travel Pitch Contest : et le gagnant est…
Stanislas Gruau, Fondateur d'Explora Project (à gauche) et Hubert Riondel, CEO de Big Blank (à droite). Crédits : Edouard Ducos
Après une heure de pitch assurée par les entrepreneurs, le jury s’est réuni pour délibérer. Hubert Riondel, CEO de BigBlank, a annoncé le projet retenu par le jury qui intégrera le startup studio d’Air France-KLM. C’est Explora Project et son fondateur, Stanislas Gruau, qui ont séduit le jury du Travel Pitch Contest. Le caractère opérationnel du projet, qui a généré 100 000 euros de revenus après 14 mois de création, n’est pas le seul élément convaincant d’Explora Project.
« Ce soir, j’ai l’impression d’avoir “pitché” avec mes tripes. Au fond, quelque soit le projet business, la passion et l’émotion sont les moteurs principaux qui permettent de se développer », a humblement déclaré Stanislas Gruau, CEO et fondateur d’Explora Project. La startup est également finaliste des Tremplins by Voyage Privé qui se tiennent demain à Aix-en-Provence.
« En plus du projet, nous avons été convaincus par l'équipe, précise Alban Sayag. Nous allons maintenant réfléchir à le rendre scalable. Pourquoi par décliner l'idée sur d'autres niches ».
BigBlank : moteur de la transformation du Travel
L’ambition de BigBlank est d’être cofondateur de startups du Travel. L’objectif premier n’est pas d’intégrer les jeunes pousses dans l’écosystème Air France-KLM, mais d’adresser des problématiques propres à l’industrie. « Cela témoigne de l’expertise du groupe qui par le passé a contribué à des transformations majeures du secteur : l’arrivée des hubs ou encore la création des GDS avec Amadeus », a expliqué le CEO de BigBlank.
L’initiative BigBlank s’inscrit dans la volonté du groupe de relancer cette démarche d’exploration et de défrichage dans le Travel. Pour la deuxième édition de ce Travel Pitch Contest, l'équipe de BigBlank pense à modifier le format. « Ce soir, tous les porteurs de projets n'étaient pas au même stade d'évolution. Pour une prochaine édition, l'idée serait de proposer un thème et que chacun réfléchisse à un projet autour de celui-ci », déclare le Managing Director de BigBlank.
Moins d’un an après sa création, BigBlank va présenter la première startup issue de son studio. L’annonce s’effectuera au début de l’été 2019.
Photo d’ouverture : Edouard Ducos
