Gagner un hackathon* dans le pays des rennes, du Père Noël et des aurores boréales, ça fait rêver n’est-ce pas ? Et bien je peux le clamer haut et fort : CHECK ! C’était une expérience à la fois intense et tellement unique que je préconise à tout un chacun de vivre. Récit de mon aventure.
De mentor à participante : comment je suis passée « de l’autre côté »
Je suis engagée au quotidien dans l’industrie du Travel en portant des projets technologiques innovants. Après avoir été mentor de plus de 400 développeurs au cours de 6 hackathons portant sur la distribution aérienne (je raconte mon expérience ici), un jour, un ami (que j’ai d’ailleurs rencontré lors d’un de ces hackathons) m’appelle : « Je constitue une équipe pour le hackathon #HackAIR organisé par IATA (International Air Transport Association) à Genève, tu veux en être ? ». La réponse semblait évidente ! Trop tentant de me prêter à l’exercice en tant que participante. Et voilà notre équipe constituée : 3 développeurs (Thibaud, Fix et Loki), un QualityEngineer (Vincent) et un Product Owner (moi-même). Après une première tentative à Genève (interview vidéo ici), nous nous sommes pris au jeu et avons décidé de renouveler l’expérience en Laponie quelques mois plus tard… cette fois sous d’autres latitudes !
L’expérience hackathon en Laponie : 28 heures pour proposer un prototype innovant
Coder non-stop pendant 28 heures, dans un cadre offrant quelques heures de lumière naturelle par jour, une piste de ski juste en face, des chalets et des feux de bois pour se réchauffer le corps et l’âme : « challenge accepted ! ».
Le Père Noël et Rudolf nous ont accueilli pour ouvrir l’événement, puis le chrono était lancé ! La thématique à l’honneur : la distribution aérienne, autour de challenges orientés standard NDC (New Distribution Capability) et blockchain.
Dans l’équipe, 3 membres du 5 connaissaient bien l’industrie du Travel ; les 2 autres membres apportaient leur expertise dans d’autres domaines. Nous avons décidé de combiner les deux thématiques au travers d’une idée qui se veut pragmatique, mais tellement utile ! Envie d’en savoir plus sur l’idée qui nous a fait gagner ? Nous sommes partis d’un constat des plus simples : la messagerie instantanée et les réseaux sociaux influencent nos habitudes. Le conversationnel est devenu la nouvelle norme.
Saviez-vous que WhatsApp a atteint 1,5 milliard d’utilisateurs actifs mensuels en 2017 ? Et pourtant, en 2019, une fonctionnalité basique n’existe dans aucune app : il s’agit du simple fait de pouvoir partager et stocker des informations de voyage lorsqu’on voyage en groupe ou avec des collègues. Projetez-vous un peu : nous avons tous connu l’enfer de compiler ce genre d’infos, pas vrai ? : « Tu pars de quel aéroport ? », « Ton vol atterrit à quelle heure ? », « Avec quelle compagnie tu voyages ? », « Oh ben attend je vais réserver le même vol que toi ! », « On en est où au niveau du budget ? », « Je te dois combien ? »…. Ça vous parle ?
Pourquoi pas regrouper tout ceci dans un chat ? Vous pouvez en avoir un aperçu en visionnant notre démo ici
4 minutes pour convaincre. Show time !
Pendant un hackathon, tout se passe en mode accéléré. Il faut aller vite tout en étant méthodique, en sachant où l’on va et en faisant le meilleur usage des compétences et des points forts de chaque membre de l’équipe.Un vrai exercice d’agilité où la répartition des rôles est primordiale. Nous avons passé des heures à confronter nos idées, à prioriser les fonctionnalités, à peaufiner le design et l’expérience utilisateur, à débattre sur la couleur de fond du chat (véridique !) jusqu’au gong qui annonce la fin du code.
Puis : SHOW TIME ! J’avais 4 minutes pour convaincre le jury composé de belles personnalités : Rogier van Enk (Finnair), Claude Muller (IATA), Sarah Clatterbuck (Google), Paul Butcher (Expedia), Robert Zazueta (TIBCO), Jonathan Newman (Caravelo).
Le pitch est un exercice bien différent de celui auquel je suis habituée en tant que speaker. Cette fois je défendais NOTRE idée, celle sur laquelle nous avons travaillé dur ; nuit y compris. On ne sait jamais comment un projet va être reçu et c’est tout l’intérêt d’un hackathon, mais j’avais la conviction que notre app répondait à un véritable besoin. J’ai pris beaucoup de plaisir à présenter le fruit du travail de notre équipe au travers d’une demo live engageante à coups de GIFs humoristiques en guise de bouquet final (quoi de mieux lorsqu’on a créé un chat ? ). Il restait à patienter l’issue des délibérations du jury.
And the winner is…
Quel plaisir d’entendre son nom retentir à l’annonce des gagnants!
Un hackathon est une excellente opportunité de tester ses idées ainsi que sa propre capacité à délivrer une solution innovante en travaillant en équipe sur une période limitée.
Un conseil pour vous, futurs participants : ne cherchez pas à faire trop compliqué, développez une solution compréhensible dès les premières secondes de la démo, et également fonctionnelle. N’oubliez jamais l’utilisateur !
…Sans oublier le Bleisure
Et bien entendu qui dit Laponie dit Bleisure ! L’occasion rêvée de partir à la chasse aux aurores boréales, de rencontrer des rennes et des chiens de traineau, de se réchauffer au coin du feu ou dans le sauna… Je maintiens : FUN IS NOT THE ENEMY OF WORK !
Immergez-vous dans l’atmosphère du Hack AIR en regardant la vidéo de l’événement
Pour en savoir plus, consultez #HackAIR sur les réseaux sociaux et rendez-vous sur le site web AIR Tech Zone (https://airtechzone.iata.org/) pour vous tenir au courant des actualités des événements tech à venir.
*Besoin d’une piqure de rappel ? Un hackathon est la contraction de deux mots : « hack » et « marathon ». Concrètement, vous réunissez des développeurs, des graphistes, des innovateurs, des spécialistes du marketing et vous les mettez au défi de concevoir un prototype d’application répondant à des challenges spécifiques, le tout en un laps de temps limité.
