Avec le soutien de Larry Page, co-fondateur de Google, la compagnie néo-zélandaise veut développer des taxis volants autonomes et électriques.
Après Airbus, Uber ou encore Ehang, Air New Zealand souhaite à son tour concevoir des taxis volants. Objectif ? « Faire du transport aérien autonome et électrique une réalité pour tous les Néo-Zélandais », révèle un communiqué. La compagnie aérienne s’est ainsi tournée vers la startup Zephyr Airworks, spécialisée dans le développement de voitures volantes. Soutenue par le co-fondateur de Google Larry Page, la jeune pousse chapeaute notamment la filiale Kitty Hawk, qui travaille sur un projet d’avion électrique et personnel.
Pas de plan d’action, mais de grandes ambitions
Grâce à l’appui de Zephyr Airworks, la compagnie néo-zélandaise a pour ambition de développer un aéronef à la fois électrique et autonome. « Les deux entreprises voient le potentiel que l’aérien peut apporter pour libérer les voyageurs des contraintes liées au trafic routier et tout ce qui y est associé : impacts sociaux, économiques et environnementaux, déclare Christopher Luxon, Directeur Général d’Air New Zealand. La possibilité de se déplacer d’un point A à un point B rapidement et en toute sécurité, tout en réduisant l’impact de la pollution est une réalité », assure-t-il.
Pour le moment, les deux partenaires n’ont pas encore précisé quand et comment leur taxi volant sera en mesure de parcourir les cieux néo-zélandais. Le gouvernement du pays semble malgré tout enthousiaste à l’idée d’accueillir de tels véhicules. En mai dernier, la Première Ministre Jacinda Ardern avait autorisé le test de Cora, le véhicule volant, autonome et électrique développé par Zephyr Airworks, rapporte Bloomberg.
Photo d'ouverture : © Cora Zephyr Airworks
