« Zut j’ai oublié mes lunettes de soleil » pas de problème, grâce à l’imprimante 3D, vous aurez une paire sur-mesure quasi instantanément. De l’allégement du poids des avions aux souvenirs, en passant par l’hyperpersonnalisation, l’impression 3D a un bel avenir dans le monde du tourisme.
Il était difficile d’imaginer il y a quelques années que les technologies de l’impression 3D seraient capables de révolutionner autant différents secteurs de l’industrie. Alors que sa fonction première était d’accélérer le prototypage, ce procédé s’est développé au fil des années, apportant de réels bénéfices à différents secteurs, que ce soit en termes de matériaux utilisés, de coûts ou de temps de production. L’imprimante 3D est, selon les tendances établies par Gartner en 2017, une technologie reconnue et bien établie dans le secteur industriel. Elle est implémentée dans différentes entreprises et continuera ainsi à se développer davantage dans les années à venir. Véritable révolution amorcée dans les domaines du médical, de l’aéronautique ou de la mode, l’impression 3D a un très bel avenir dans le tourisme.
Actuellement, les imprimantes 3D restent relativement coûteuses (le prix le plus bas est d'environ 300 euros), tout comme les matériaux, qui peuvent coûter de 50 à 500 euros le kilo. Si l’imprimante du MIT peut imprimer 10 matériaux à la fois, les imprimantes grand public ne peuvent imprimer qu'avec un seul matériau à la fois, ce qui limite considérablement la variété d'éléments utiles pouvant être produits. De plus, la plupart du temps, vous ne pouvez utiliser que le matériau propriétaire de la marque de votre machine. En outre, le téléchargement (ou la conception) de fichiers peut être décourageant et le processus n'est pas instantané car l'impression d'un article peut prendre des heures. Ce n'est pas encore aussi simple que d'appuyer sur un bouton et d'obtenir un produit. Cependant force est de constater que le principal avantage de l'impression 3D est la possibilité de créer une variété de pièces personnalisées.
Le sur-mesure : imprimer sa valise sur place
La technologie pourrait être utilisée pour tout article sur mesure lors d'un voyage. Un photographe par exemple qui possède un objectif spécifique, et qui le casse, pourrait obtenir une pièce de rechange sur place en l’imprimant. Ou bien encore le touriste distrait qui aurait oublié ses lunettes ou sa serviette. On peut très bien imaginer qu’un hôtel ou un ressort, possède une imprimante (plus performante que celle des particuliers), et puisse proposer d’imprimer à la demande ces objets. Le touriste pourrait avoir dans le cloud ses mensurations et ses couleurs et formes préférées, et par un simple téléchargement de fichier, la structure qui l’accueille, pourrait imprimer quasi instantanément un objet sur-mesure. Pour aller encore plus loin, on peut facilement imaginer que dans un avenir proche nous pourrons partir les mains dans les poches, dans le vrai sens du terme. En 2015, Janne Kyttanen, un artiste finlandais a conçu l'ensemble du contenu d’une valise, tee-shirt, short, chaussures et sacs avec une imprimante 3D dans une exposition intitulée «Lost Luggage». L’artiste commentait ainsi son travail : « Si vous avez soudainement envie d'aller à Paris, allez-y ! Vous n'avez pas besoin de rentrer à la maison et de faire votre valise ». En voyageant simplement avec une clef USB avec toutes vos mensurations, ou plus simple encore sur le cloud, vous pourrez imprimer sur place le contenu de votre valise. Il faut bien entendu que les matériaux soient bio-dégradables, pour ne pas laisser sur place des milliers de lunettes ou de maillots de bain. Plusieurs matériaux des imprimantes 3D sont en amidon de maïs, ou en chanvre ou bien encore en lin, et donc se dégradent.
Une cure d’amaigrissement pour les avions
Pour les voyages en avion, le processus semble particulièrement pratique. Pourquoi s’encombrer d’une valise entière quand vous pouvez simplement imprimer ce dont vous avez besoin une fois arrivé à destination, c’est tout autant de poids et d’espace en moins pour les avions.
Et cette technologie ne se destine pas qu’aux objets du quotidien. L’impression 3D impacte déjà le monde du voyage d'autres façons, moins évidentes. Par exemple, de nombreux nouveaux avions utilisent l'impression 3D pour certains de leurs composants. Airbus, par exemple, dont le A350 nouvelle génération utilise des composants imprimés en 3D. Une partie de l'attrait de la technologie est que l'impression 3D peut réduire les coûts de fabrication, car elle nécessite moins d'outils et de prototypes pour créer une nouvelle série de pièces. Parlons aussi du poids des avions. Avec l'impression 3D, il est plus facile de créer des objets creux qui font que les pièces pèsent moins et nécessitent moins de matières premières (Airbus a constaté que ses pièces imprimées en 3D pèsent 30 à 55% de moins et utilisent 90% de matériau en moins), ce qui réduit considérablement la consommation d'énergie des avions, car étant plus légers la consommation de carburant diminue. Un atout économique et écologique.
