Complémentaire à l’incubateur Welcome City Lab, la structure permettra d’accompagner de manière intensive les jeunes pousses ayant déjà fait leur preuve. L’initiative relance l’intérêt de constituer un réseau en France, ce qui serait une première mondiale.
La semaine dernière, Nîmes Métropole organisait dans le cadre de la Digiworld Summit Week une demi-journée d’échanges autour de l’innovation et du Tourisme. Parmi les intervenants, l’homme qui fut à l’initiative du Welcome City Lab et qui en est désormais le Délégué Général, Laurent Queige. « Il a fallu faire un grand travail de pédagogie et convaincre de nombreuses personnes de l’intérêt de créer le Welcome City Lab», a-t-il expliqué. Sa raison d’être semblait pourtant évidente : améliorer l’accompagnement des entreprises innovantes et permettre une meilleure appropriation des innovations par les opérateurs touristiques. Le tout depuis Paris. Tout un symbole.
Un accélérateur autour de 5 thématiques
Dans l'incubateur parisien, les startups peuvent être intégrées pour l’amorçage, lorsque leur positionnement sur le marché et leur modèle économique sont en phase de validation ou en décollage, quand elles souhaitent industrialiser leurs process pour arriver à maturité. En lançant son accélérateur dédié au Tourisme le 6 décembre prochain, Nîmes Métropole complète le dispositif. « Nous allons accueillir des startups à potentiel qui sont déjà au stade de la preuve de concept avec un chiffre d’affaires conséquent », a déclaré Emmanuel Bobin, directeur de Mission Attractivité de Nîmes Métropole. « Les startups bénéficieront d’un accompagnement intensif en collaboration avec les entreprises partenaires, sur des durées plus courtes que celles des incubateurs. » L’objectif est d’accélérer une douzaine de startups en 2017 autour de 5 grandes thématiques : tourisme culturel, tourisme de pleine nature, bien-être et thermalisme, mobilité (terrestre) et nautisme. Celles-ci sont amenées à recevoir une dénomination plus précise, indique Emmanuel Bobin, qui ajoute que l’appel à projets sera prochainement lancé.
Vers un réseau national ?
Avec, d’une part, des incubateurs destinés aux jeunes pousses en recherche de soutiens et, d’autre part, des accélérateurs permettant aux startups de grandir rapidement, le dispositif semble idéal pour favoriser l’innovation dans le Tourisme. Soutien pour le développement des projets, conseils d’experts, aide à l’accès aux financements, rapprochement entre les petites et grandes entreprises, visibilité auprès des médias… les bénéfices sont nombreux. Reste à savoir si les nombreuses structures existantes, privées ou publiques, dans des univers identiques ou connexes (la PAPinière, ACT 574, Starbust, BizLab…) pourraient d’une manière ou d’une autre collaborer ensemble. En tout cas, les synergies entre le Welcome City Lab et l’accélérateur de Nîmes semblent bien engagées. « Si la France, demain, est capable de créer un réseau d’incubateurs et d’accélérateurs sur le territoire, on sera le 1er pays au monde à réussir à le faire. », a déclaré Laurent Queige.
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