Google présente la nouvelle version mobile de son application Arts & Culture qui permet de découvrir de nombreuses œuvres et musées.
Le 19 juillet, Duncan Osborn (Product Manager de Google Cultural Institute) expliquait sur le blog officiel de Google que « les oeuvres d’ art et les monuments les plus précieux du monde ont besoin de restauration ou rénovation régulière, la maison que nous avons construit pour accueillir en ligne les trésors culturels du monde a besoin d’ un coup de peinture de temps en temps. Après avoir retiré les couches de poussière, nous sommes donc prêts à présenter le nouveau Google Arts & Culture, tant dans sa version Web que dans son application mobile. »
L'ambition première de Google lors du lancement de son application et du site Arts & Culture en 2011 (qui s'appelait à l'origine Google Art Project) était de faciliter l'accès à la culture et de permettre à tout un chacun d'apprécier des oeuvres d'art. L'application permet toujours de visionner les chefs d'oeuvre du monde entier allant des « chats dans l'art depuis 200 avant JC » à « la couleur rouge dans l'expressionnisme abstrait » et bien d'autres sujets. Les nouvelles fonctionnalités de l'application proposent aux utilisateurs de découvrir des oeuvres et des objets en s'immergeant dans des expériences culturelles à travers l'art, l'histoire et les merveilles du monde tirées de plus d'un millier de musées de 70 pays différents, qu'il est possible de visiter depuis son écran. L'application a notamment le Palais de Tokyo à Paris ou le Carnegie Hall à New York pour partenaire.
Grâce à la fonction Street View, les visites virtuelles étaient déjà possibles sur le site et l'application. Dans sa nouvelle version, Google favorise la réalité virtuelle, notamment via ses lunettes d'immersion Cardboard. Cela permet une expérience plus complète et immersive qu'une simple vision à 360°.
Le but de ces nouvelles fonctionnalités est d'inciter les utilisateurs à se rendre dans les musées, comme l'affirme Duncan Osborn sur le blog : « Nous sommes sûrs que vous aurez envie de voir quelques unes de ces oeuvres en vrai aussi, et l'application Google Arts & Culture est là pour vous aider. » En effet, la rubrique « visit » permet d'avoir accès aux heures d'ouverture ou aux expositions du musée concerné.
Enfin, et par ce que Google ne fait jamais les choses à moitié, il est possible d'obtenir des informations sur l'oeuvre que l'on voit en vrai grâce à la fonction Recognizer. Il suffit d'ouvrir l'appli, de pointer la caméra de son smartphone sur un tableau par exemple et toutes les informations le concernant apparaissent. Cette fonction est pour le moment accessible au Dulwich Picture Gallery à Londres, à la galerie d'art New South Wales de Sydney et à la galerie nationale d'art de Washington. Mais patience, Google prévoit de déployer l'outil dans les musées du monde entier.
