Depuis le 12 janvier, Air France propose à ses passagers de payer quelques euros pour avoir accès au Wi-Fi, sur deux de ses Airbus A320 en France et en Europe.
Si l’accès à Internet fait partie des services souhaités par les passagers des avions, peu de compagnies aériennes proposent le Wi-Fi à bord. Faute de moyens techniques mais surtout de budget, elles n’osent pas prendre de risques pour un service qui pour le moment peine à être rentable. Aujourd’hui, une dizaine de compagnies aériennes proposent un accès à Internet payant ou gratuit à ses voyageurs. Parmi elles, Lufthansa, Ryanair, Turkish Airlines, Emirates ou Air China. Il semblerait qu’Air France veuille compléter la liste. En mai 2013, la compagnie avait lancé une phase d’expérimentation à bord de deux Boeing 777-300 avec des tarifs à 10,95 euros l’heure ou 19,95 euros pour l’intégralité du vol. Des tests, qui, semble t-il, n’ont pas été concluants puisqu’Air France réitère l’expérience, à bord de deux Airbus A320 cette fois.
Depuis le 12 janvier et jusqu’au mois d’avril, les passagers peuvent se connecter au Wi-Fi, moyennant 5 euros s’ils survolent la France et 10 euros s’ils survolent l’Europe. Un tarif qui comprend aussi l’accès à 6 chaînes de télévision en direct. Internet est accessible durant tout le vol, même au moment du décollage et de l’atterrissage. Les voyageurs peuvent donc consulter leurs mails, regarder des vidéos… Air France propose aussi un catalogue de films, de séries et de jeux en streaming pour 6 euros supplémentaires. Une expérimentation mise en place avec Orange et l’américain Global Eagle Entertainment.
Six antennes ont été installées dans chacun des avions, reliées à une autre antenne satellite installée à l’extérieur de l’appareil. Pendant ces trois mois, Air France veut s’assurer du bon fonctionnement technique, du bon réglage de la bande passante, des usages des passagers et voir si l’offre commerciale est adaptée. Si les tests sont concluants, il y a de fortes chances que le dispositif soit étendu à d’autres appareils.
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