Au CES Las Vegas, un constructeur chinois a présenté un moyen alternatif de transport très surprenant. Capable de faire voler un humain, son drone pourrait révolutionner bien des domaines.
Comme tous les ans depuis 1967, le CES qui a fermé ces portes ce week-end a réservé son lot de surprises technologiques. Cette année, l’espace réservé aux drones a vu sa superficie doubler et atteindre 2 300 mètres carrés. La presse internationale est unanime : le drone civil XXL présenté sur le stand du constructeur chinois Ehang est l’un des plus bluffant.
Baptisé 184, l’appareil dont le design fait penser à un hélicoptère a la capacité de transporter une personne. Pesant 200 kg à vide et propulsé par 4x2 hélices, le drone civil peut dépasser les 3 500 mètres d’altitude et atteindre les 100 km/h grâce à ses moteurs électriques! Le constructeur recommande cependant de voler entre 300 et 500 mètres d’altitude afin de bénéficier des avantages aérodynamiques et d’éviter les avions... L’occupant de l’appareil n’aura qu’à programmer sa destination et se laisser guider à bon port. A sa disposition, seulement deux boutons : « décoller » et « atterrir ». Le constructeur a expliqué qu’une fois en vol, le 184 serait surveillé à distance par des opérateurs pouvant en prendre le contrôle en cas d’incident.
Ehang, qui a récemment levé 50 millions de dollars auprès d’investisseurs, estime que ce type d’appareil pourrait entre autres révolutionner les domaines de la livraison et des opérations de secours. Pour le moment, le constructeur envisage de vendre le 184 entre 200 000 et 300 000 dollars. Mais deux problèmes restent à régler : celui de l’autonomie puisque l’on ne peut pas voler plus de 23 minutes et, surtout, celui de la législation.
