Au Japon, la société Robot Taxi va tester des taxis autonomes dans la banlieue de Tokyo dès mars 2016. Elle espère ainsi s’étendre plus largement d’ici 2020.
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Selon une étude de Nature Climate Change, les robots taxis ou taxis sans conducteurs, auront remplacé une bonne partie des taxis traditionnels en 2030, notamment pour des raisons écologiques. Nous n’y sommes pas encore et les voitures autonomes sont encore loin de voir le jour, même si la technologie s’améliore. Comme pour Google, ce sont donc surtout des tests que va réaliser la société Robot Taxi dans un premier temps au Japon.
Après les hôtels gérés par des robots et les robots traducteurs, le pays du soleil levant s’attaque donc aux taxis autonomes. Dès mars 2016, 50 personnes participeront à l’expérimentation qui prévoit de les emmener de leur domicile à divers lieux dans la banlieue de Tokyo. Les trajets effectués feront environ 3 km et les taxis emprunteront les axes principaux. Pour des raisons de sécurité, un chauffeur humain sera tout de même présent, mais il ne touchera le volant qu’en cas de nécessité. Si les essais sont concluants, la société prévoit de proposer ses services dans la capitale japonaise durant les Jeux Olympiques de 2020.