L’entreprise japonaise Cyberdyne a créé un costume robotique appelé HAL afin d’aider les employés des aéroports à soulever de lourdes charges.
Le prototype, qui pèse environ deux kilos, permet aux individus qui le portent de réduire l’impact de charges lourdes sur leur dos en s’ajustant à différents types de travaux grâce au système de contrôle Cybernic Voluntary. L’appareil, qui fonctionne en étant alimenté par une batterie, possède une autonomie pouvant aller jusqu’à trois heures par recharge. Les employés sont donc libres de circuler dans l’aéroport afin d’effectuer leurs travaux.
HAL, pour Hybrid Assistive Limb, fonctionne en se basant sur les signaux qu’envoie le cerveau aux muscles et qui voyageraient à la surface de la peau, selon Cyberdyne, qui appelle ce type de communication les « signaux bio-électriques ».
Si le projet a débuté en 2004 en tant que simple expérimentation à l’Université de Tsukuba, l’exosquelette aux allures de cyborg est ensuite passé au stade de prototype. L’entreprise explore actuellement de nouvelles utilités potentielles à son invention dans le domaine médical et industriel.
Le terminal de l’aéroport de Tokyo-Haneda introduira sous peu une version mise à jour de l’exosquelette, appelée le HAL for Labor Support, afin de pallier aux conditions de salariés plus âgés et à un taux d’emploi en déclin au pays.
Un virage futuriste
L’exosquelette est actuellement proposé en location mensuelle pour une somme de 1 100$. L’aéroport de Tokyo-Haneda implantera également des robots de l’entreprise Cyberdyne pour des tâches de transport et d’entretien. Ceux-ci seront aptes à prendre l’ascenseur et à nettoyer les planchers sans aucune intervention humaine.
L’emploi de robots et de technologies de pointe par les terminaux de l’aéroport de Tokyo-Haneda s’inscrit dans la vision de l’aéroport du futur en visant à le rendre plus attirant pour les voyageurs.
