Expedia a cédé ses parts de l’OTA chinoise eLong à son concurrent chinois Ctrip pour un montant total de 671 millions de dollars, à un prix moyen de 14.63$ par part.
La transaction, qui s’est conclue le 22 mai dernier, a permis au géant chinois d’acquérir les 62.4% de parts qu’Expedia détenait dans eLong à un pôle d’investisseurs, tels que Ctrip, Keystone Lodging Holdings, Planeto Group et Luxuriant Holding. Dans la réservation d’hôtels et de vols en Chine, eLong est une entreprise majeure.
Si ce rachat permet à Ctrip de devenir le leader du Tourisme en Chine, les deux entreprises ont toutefois signé un accord de coopération pour que les clients de chaque filiale puissent bénéficier des produits de l’autre sur certains marchés dans des zones géographiques spécifiques.
En 2011, Expedia avait investi 40 millions de dollars dans eLong, augmentant ainsi sa participation dans l’entreprise à 55% à l’époque. Cette transaction avait été interprétée comme une volonté supplémentaire de la part de la société d’assurer sa présence sur le marché chinois, tout en se départissant d’actifs tels que sa filiale TripAdvisor.
Cela s’était passé juste avant que son rival Priceline ne montre également de l’intérêt à investir en Chine en injectant 500 millions de dollars dans Ctrip l’été dernier. Cela avait secoué le marché et plusieurs personnes avaient d’ailleurs prédit une consolidation des entreprises dans le pays.
Ctrip s’est désormais taillé une place de choix, devenant le principal fournisseur pour le duopole Priceline-Expedia. Priceline possède également Agoda et Expedia Wotif, en plus d’avoir récemment racheté la filiale asiatique d’Orbitz.
Un porte-parole d’Expedia a toutefois minimisé l’impact que la transaction pouvait avoir sur la stratégie de l’entreprise en Chine. « L’engagement de longue date d’Expedia et sa volonté de cibler les opportunités en Chine, incluant le Tourisme de loisir international entrant et sortant, n’ont pas changé. Notre partenariat commercial avec eLong demeure en place », a-t-il déclaré sur le site Skift.
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