La compagnie aérienne American Airlines a dû retarder plusieurs de ses vols après qu’une application iPad utilisée par ses pilotes cesse de fonctionner le 28…
13 mai 2015·2 min2 min de lecture
La compagnie aérienne American Airlines a dû retarder plusieurs de ses vols après qu’une application iPad utilisée par ses pilotes cesse de fonctionner le 28 avril dernier.
Les iPads dans les cockpits sont utilisés comme des sacs de vol électroniques. Introduits en 2013, ils remplacent les 16 kilos de manuels habituellement requis à bord par les pilotes et servent à donner de l’information telle que les plans de vol au reste de la flotte aérienne.
En connaissant des problèmes techniques le mardi 28 avril, l’application, conçue par l’entreprise américaine spécialisée dans les cartes et systèmes de navigation aéronautiques Jeppesen, a affecté plusieurs avions, selon les dires de passagers, empêchant les pilotes de décoller.
« Le pilote nous a dits qu’au moment du décollage, les écrans des iPads étaient noirs, à la fois pour lui et son copilote. Ils n’étaient donc pas en possession du plan de vol », a déclaré au site d'information Quartz un passager du vol 1654 reliant Dallas à Austin.
Un représentant d’American Airlines a confirmé à un journaliste de The Verge que « quelques vols connaissaient actuellement des problèmes avec l’application iPad utilisée par les pilotes (…) Dans plusieurs cas, l’avion a dû retourner à la porte d’embarquement pour avoir accès à une connexion Wi-Fi et ainsi régler la situation. Nous nous excusons des inconvénients auprès de nos clients. » Un autre représentant a avoué que la situation avait affecté « une douzaine » des vols de l’entreprise.
American Airlines avait fièrement détaillé les impacts environnementaux et économiques des sacs de vol électroniques lors de leur introduction. « Le fait de retirer les sacs de vol de nos avions permet de sauver un minimum de 400 000 gallons et 1,2 million de dollar d’essence par année, en se fiant aux prix actuels », avait alors annoncé le vice-président américain de la sécurité et de la performance des opérations d'American Airlines, David Campbell, par le biais d’un communiqué sur le site de l’entreprise. « Additionnellement, chacun des plus de 8000 iPads fournis à ce jour remplacent les plus de 3000 pages de papier anciennement transportées par chaque pilote et instructeur actif. En résumé, ce sont 24 millions de pages de documents en papier qui ont été éliminées », avait-il ajouté.
Le problème survenu avec l’application des sacs de vol électroniques survient durant le même mois que les avertissements lancés par le Government Accountability Office (GAO) au sujet de la possibilité de piratage des systèmes avioniques par l’utilisation du Wi-Fi : « Les avions modernes sont de plus en plus connectés à Internet. Cette interconnection peut potentiellement fournir un accès non-autorisé à distance aux systèmes des avions. »
Une semaine plus tard, un chercheur en matière de sécurité, Chris Roberts, s’est vu interdire l’accès à un vol d'United Airlines après avoir tweeté à propos d’une tentative de piratage des contrôles à oxygène des passagers sur son vol. Il a ainsi été contraint de réserver un autre vol vers San Francisco.
