Après avoir interpellé la SNCF sur Twitter il y a quelques mois à propos de l’accès Internet dans le train, Axelle Lemaire, la secrétaire d'Etat au numérique, a annoncé il y a quelques jour que la compagnie ferroviaire lancera un appel d’offres pour l’installation du Wi-Fi dans les rames. Si certaines compagnies aériennes proposent un accès Internet à 10 000 mètres du sol, une grande majorité des trains du réseau SNCF n’offre pas ce service. Une situation qui pourrait bientôt changer, grâce à l’initiative de la secrétaire d’Etat au numérique Axelle Lemaire. En octobre dernier, la secrétaire d’Etat avait interpellé la SNCF sur Twitter :
Toc toc toc, la SNCF : on peut se voir pour discuter wifi dans le train? Merci d'avance! ;-)
— Axelle Lemaire (@axellelemaire) 17 Octobre 2014
Une discussion qui a vraisemblablement été bénéfique puisqu’elle annonçait vendredi dernier sur France Inter que la SNCF allait lancer un appel d'offres en février pour installer le Wi-Fi dans ses rames. Elle espère « que la récente hausse des tarifs de la SNCF inclura le coût du déploiement du Wi-Fi » et donc « que l'usage du Wi-Fi soit sans surcoût pour les passagers ». Reste à savoir quel sera le modèle économique de la compagnie ferroviaire. Selon la SNCF, ce déploiement coûterait 350 000 euros par rame. « Cela coûte très cher en raison de la vitesse des trains et ce qui est fait sur Thalys (où les TGV sont équipés du wifi) est difficilement généralisable », a précisé Axelle Lemaire. En 2010, la SNCF avait mis à disposition un accès Wi-Fi dans les TGV Est grâce au service Box TGV, facturé 4.99 euros l'heure. Un service qui devait se généraliser, mais qui a vite connu des limites, en raison du coût d’installation trop important. « Il y a dix ans, on a investi 30 ou 50 millions d'euros pour mettre le wifi dans le TGV Est et Thalys. Aujourd'hui, cet investissement est perdu. On a fait la bêtise de le faire nous-mêmes », avait déclaré Guillaume Pepy, président de la SNCF en septembre dernier. Désormais, l’objectif est donc de « trouver la technologie qui pourra permettre de généraliser l'accès au moindre coût » selon la secrétaire d’Etat. A titre d’exemple, le Wi-Fi déployé dans les gares ne coûte rien à la compagnie ferroviaire grâce à la publicité.