L’expérience durable se construit par la création d’un lien entre le voyageur et son environnement, loin des écrans et des outils numériques qui viendraient remettre en cause la qualité de cette rencontre. Difficile alors de ne pas opposer technologie et tourisme durable puisqu’ils semblent ne pas s’orienter vers la même expérience. Dans cette chronique, nous rappellerons l’intérêt de ces technologiques dans le développement durable des destinations.
La durabilité est un concept évolutif, complexe et adaptatif (Hunter, 1997). Pour comprendre l’apport des technologies dans un processus durable, il est essentiel de ne pas construire une vision manichéenne de leur usage. Considérer le numérique comme un méfait ne fera pas avancer le débat et ne questionnera ni les potentiels, ni les possibilités offertes pour le secteur. La réalité est plus complexe et l’impact des technologies sur le tourisme dépasse la simple digitalisation des activités.
Des concepts passerelles entre technologie et environnement
Plusieurs termes ou concepts ont permis de créer des passerelles entre la technologie et l’environnement avec des liens plus ou moins étroits avec le tourisme.
- Green IT (Informatique durable) : il regroupe toutes les initiatives et techniques qui permettent de réduire l’emprunte environnementale du numérique afin d’atteindre des objectifs de développement durable. Dans une interview pour TOM.travel, Frédéric Bordage de Greenit présentait les sites de voyage comme de « l’infobésite » où le surplus d’information engendre des effets négatifs pour les environnements.
- Low-tech : elle représente des techniques qui visent à simplifier l’usage des technologies pour être locales, réparables et recyclables. Avec une faible consommation en énergie, elle questionne l’intérêt réel de certains développements technologiques. Dans son cahier des tendances 2021, le Welcome City Lab identifie dans le low-tech une source potentielle de développement touristique associé dans son introduction à la notion du tourisme
- Digital free tourism : il est une tendance qui identifie dans la déconnexion une source de bien-être et d’épanouissement personnel. Il peut se traduire par des stages de déconnexion pour renforcer le désir de nature, l’évasion ou les relations avec les autres (cf. Devons-nous refuser l’implication des technologies dans l’expérience touristique ?).
- Green washing: Il consiste à disculper la responsabilité des entreprises en trompant les consommateurs sur leur impact réel pour les environnements. C’est mettre en avant de nouvelles pratiques touristiques écologiques en niant ou en cachant l’impact que ces initiatives peuvent avoir sur les environnements. On peut ainsi développer des labels écologiques sans jamais avoir mesuré leurs efficacités.
Les technologies au secours des environnements
Les technologies ont la capacité d’apporter un regard nouveau sur des phénomènes que nous ne pouvons pas maîtriser. Dans la cause environnementale, elles restent une solution pour envisager des nouvelles manières de concevoir les destinations touristiques.
Pour une visibilité de l’urgence climatique
En jouant sur les mobilités socialement souhaitables, les réseaux sociaux contribuent au développement des transports et à l’augmentation des gaz à effet de serre. Cependant, ils sont aussi une source d’information pour contribuer à la sensibilisation des actions environnementales (Gossling, 2017).
- Visibilité des effets et des actions : Le numérique apporte une visibilité sur les transformations en cours, à travers la diffusion d’images ou d’initiatives (ex : calcul de l’emprunte carbone des voyageurs). Les sites internet des prestataires se dotent de labels ou de chartes pour rappeler leurs engagements. Quant aux réseaux sociaux, ils deviennent un moyen de pression pour se rassembler autour d’une cause.
- Poids des commentaires : Les prestataires sont soumis à la loi des commentaires sur la plupart des plateformes de réservations ou d’information. Cette réputation en ligne peut permettre d’intégrer une dimension écologique à condition que les touristes soient sensibilisés et aptes à pouvoir identifier des initiatives durables (Gossling, 2017).
Pour une approche collaborative des destinations
- Coopération entre les acteurs : Cette nouvelle vague d’innovation numérique se construit autour des technologies de l’information et de la communication (TIC). La clé de voute de la gestion d’une activité ou d’une destination reste la coopération que les acteurs vont arriver à construire. Si ces objectifs sont durables alors les TIC peuvent contribuer à un meilleur partage des informations et une connaissance commune des actions à entreprendre.
- Plateforme d’échange : Le développement de l’économie collaborative et des plateformes d’échange proposent une nouvelle approche du tourisme. Elles se situent à chaque étape du voyage : transport (Blablacar, GetAround), hébergement (HomeExchange, Airbnb, Couchsurfing), activités (Greeters, expériences Airbnb), etc. Les technologies permettent de mettre en adéquation l'offre et la demande en fonction des périodes de disponibilité, des lieux et des heures de départs (Gossling, 2017).
@Airbnb
Pour une meilleure gestion des ressources touristiques
- Gestion des ressources : La gestion des ressources est une priorité essentielle pour le secteur, là où la consommation d’eau pour un touriste reste bien supérieure à celle d’un local. Le développement des smart cities, notamment des smart grids (réseau électrique intelligent), apportent une meilleure connaissance des réseaux pour assurer une meilleure surveillance énergétique ou une gestion des déchets améliorée.
- Gestion des flux touristiques : Cette connaissance des flux de ressources disponibles fonctionne aussi pour les flux de voyageurs. C’est la possibilité d’encourager les touristes à casser les routines de visites entre les points d’intérêt d’une destination. Nous pouvons ironiquement présenter les portiques de Venise installés pour maitriser le flux de voyageurs en autorisant ou non l’accès à certaines rues. L’effet sur l’expérience de visite reste tout aussi efficace que l’initiative.
Pour encourager les expériences durables
- Augmenter l’expérience : Les technologies permettent de repenser l’expérience de visite en encourageant les visiteurs à redécouvrir des lieux ruraux. Par exemple le géocaching propose une expérience de nature en mettant en jeu l’expérience touristique.
- Se substituer au voyage : Pour certaines destinations, la décision a été prise de fermer l’accès aux touristes (fragilité des écosystèmes ou incapacité à accueillir des visiteurs). Dans ce cas, les technologies comme la réalité virtuelle permettent de redécouvrir des prestations qui ne sont (ou qui n’ont jamais été) accessibles.
Les technologies permettent d’apporter de nouvelles solutions pour comprendre les mécanismes du tourisme et rectifier certaines difficultés. Encore une fois, c’est l’homme et non la machine qui applique ces initiatives. Les technologies ne restent qu’un outil et doivent se baser sur une sensibilisation au préalable du secteur comme des voyageurs.
Bibliographie
Gössling, S. (2017). Tourism, information technologies and sustainability: an exploratory review. Journal of Sustainable Tourism, 25(7), 1024-1041.
Hunter, C. (1997). Sustainable tourism as an adaptive paradigm. Annals of Tourism Research, 24(4), 850-867.
Doctorant en sciences de l’information et de la communication à l’Université Gustave Eiffel, Cyril décrit l’actualité touristique à travers la littérature académique spécialisée dans l’innovation, le tourisme et les popular studies. Dans ses recherches, il tente d’identifier la place du tourisme dans la smart city. Il est chroniqueur pour TOM depuis janvier 2020. Retrouvez toutes ses chroniques ici
