Réalité augmentée : Hootside veut devenir le « Netflix du Pokémon GO »

Face au succès de l’opération en réalité augmentée d'Assassin’s Creed menée aux Invalides, la startup Augmenteo est entrée en phase de levée de fonds pour développer sa nouvelle application. Baptisée Hootside (ex-Luditour), l’application veut devenir la référence des expériences en réalité augmentée en extérieur. TOM s’est entretenu avec Charlotte Landry, CEO d’Augmenteo, pour en savoir plus sur cette marketplace d’expériences touristiques, culturelles et ludiques en réalité augmentée. A Lille, la jeune pousse a été retenue comme bêta-testeuse du réseau de cinquième génération par Orange. La 5G permettra notamment le développement d'un mode multijoueur en temps réel.

Quentin Warnant et Charlotte Landry, respectivement CTO et CEO du studio Augmenteo, éditeur de l'application Hootside. Crédits : TOM

Vous êtes actuellement en recherche de fonds, quel montant visez-vous et à quelles fins ?

Charlotte Landry, CEO d’Augmenteo : Nous avons déjà rencontré plusieurs investisseurs qui se sont montrés intéressés. Nous sommes à la recherche de fonds, mais surtout d’un réseau et d’une expertise. Les discussions sont bien avancées avec quelques fonds spécialisés, mais nous restons au début de la phase de recherche. Aussi, nous recherchons des compétences, tant sur la partie divertissement que sur le Tourisme. Au total, nous cherchons à lever 2,5 millions d’euros qui serviront principalement au développement de l’application Hootside, ex-Luditour. Nous prévoyons de lancer Hootside officiellement dans le courant de septembre 2019.

Pouvez-vous rappeler le concept de Hootside ?

Notre ambition est de faire de Hootside, le « Netflix du Pokémon Go ». Au-delà de l’attractivité des deux titres (Netflix et Niantic, NDLR) aux yeux des investisseurs, l’ambition est réelle. Autrement dit, Hootside va être un portail d‘expériences en réalité augmentée similaires à l’opération Assassin’s Creed menée au Musée de l’armée. L’engouement du public pour l’événement nous a permis de réfléchir à un modèle viable. Ainsi, chaque expérience en AR alliera divertissement et parcours touristique en extérieur. Il ne s’agit pas pour autant de copier le modèle économique de Netflix au travers d’un abonnement. Notre point commun avec la plateforme de vidéo à la demande est de proposer un catalogue d’expériences inédites au sein de la même application. Nous nous rapprochons donc de licences bien connues du grand public.

Le dépliant de la saison 1 de l'opération Assassin’s Creed menée par Cultival en partenariat avec Ubisoft et le Musée de l’Armée © Augmenteo

Le tout avec un haut niveau de personnalisation. Ainsi, lorsqu’un utilisateur a séjourné dans un club de vacances par exemple, nous allons lui proposer un parcours en rapport avec son historique. Nous misons également sur les recommandations in situ et les thématiques. Grâce à la géolocalisation du smartphone, Hootside va par exemple pousser des expériences à proximité de l’utilisateur. Un père de famille va par exemple pouvoir rechercher des parcours à faire en famille, avec une licence de dessins animés par exemple. La personnalisation s’effectuera à la fois en fonction des centres d’intérêt et des activités de loisirs. C’est pourquoi nous recherchons également la compétence Tourisme auprès de nos partenaires investisseurs.

Comment parviendrez-vous à offrir ce niveau de personnalisation ?

Notre algorithme va être capable d’analyser l’historique des activités de l’utilisateur pour lui pousser des recommandations avec son autorisation. Ainsi, il pourra par exemple relier le compte de son application de club de vacances à Hootside grâce à une API. De plus en plus d’acteurs du Tourisme s’inscrivent dans cette tendance qui privilégie le contenu au contenant. L’idée étant de mettre l’accent sur les activités et les expériences qui composent le voyage plutôt que sur l’hébergement. Cette catégorie d’acteurs, qui répondent à la concurrence d’Airbnb, pourront mettre en place des expériences différenciantes via Hootside.

Est-ce suffisant pour inciter les touristes à télécharger votre application ?

Nous sommes conscients que les gens en ont marre de devoir télécharger une application pour un usage unique. Au travers d’Augmenteo, notre structure juridique, nous discutons actuellement avec un très grand nombre de licences qui souhaitent expérimenter de nouveaux formats. Sans donner de noms, nous souhaitons regrouper des communautés existantes autour de ces licences fédératrices. L’opération Assassin’s Creed aux Invalides initiée par Cultival n’aurait jamais eu la même notoriété sans la licence Ubisoft. Pour le musée, cela a été une opportunité d’attirer une tranche d’âge qui n’y aurait peut-être jamais mis les pieds. C’est ce genre de connexions entre les univers de la Culture et du Jeu vidéo par exemple qui rendent le projet intéressant. D’ailleurs, les Invalides et Ubisoft ont décidé de réaliser une 3e saison pour l’opération Assassin’s Creed.

Où en êtes-vous dans le développement de l’application Hootside ?

L’outil de création développé avec Google ARCore (le kit de développement d’expérience en réalité augmentée mis à disposition par Google aux développeurs, NDLR) est prêt. Déjà deux tests ont été effectués, dont l’un lors du salon Laval Virtual. Nos game designers ont développé une expérience baptisée « Greenesis » en interne. Nous n’avons pas utilisé de licence, il s’agit en quelque sorte de notre premier « jeu indé ». L’expérimentation a duré deux semaines et se déroulait dans la ville de Laval. L’objectif principal était de pouvoir effectuer les premiers tests utilisateurs en testant notamment les interactions entre joueurs, objets connectés et dispositifs en réalité augmentée. Greenesis a été également une opportunité de tester nos goodies connectés qui déclenchent par exemple des bonus dans le jeu. Cela a permis à plusieurs visiteurs, frileux à l’idée de devoir télécharger une application au départ de sauter le pas.

Le caractère éphémère de ces cadeaux correspond parfaitement au côté expérientiel du projet. De plus, les licences sont friandes de ce type de contenu qui leur permet de mettre en scène des personnages bonus par exemple ou d’imaginer des interactions transmédias. D’ici septembre, nous devons finaliser nos discussions avec les licences pour développer les expériences et offrir un catalogue aux utilisateurs dès le lancement. Enfin, le terrain de jeu de Hootside repose sur une cartographie du monde réel. L’une de nos ambitions est de pouvoir proposer toujours plus de ponts entre le réel et le virtuel. Notre solution nous permet par exemple de transformer des pharmacies du monde réel, en centre de soins dans nos expériences afin de permettre aux joueurs de se soigner par exemple. Ce genre d’intégration peut s’effectuer en deux clics par nos développeurs ce qui ouvre le champ des possibles.

Quel est le modèle économique de Hootside ?

Les partenaires qui souhaitent créer une expérience paient un montant fixe pour l’ouverture d’un parcours. Ils sont ensuite facturés à la performance, c’est-à-dire à chaque fois qu’un utilisateur sélectionne leur expérience au sein de Hootside. Pour l’utilisateur, nous proposons un modèle similaire aux plateformes de VOD. Il paiera pour acheter un épisode de la série, mais pourra aussi accéder à des parcours gratuits depuis l’application. De plus, nous envisageons l’intégration d’achats in app pour collecter des goodies et des bonus afin d’enrichir l’expérience de jeu.

Quelles sont les technologies intéressantes pour faire évoluer votre application et comment envisagez-vous l’évolution de Hootside d’ici 5 ans ?

Petit à petit, Hootside devient la locomotive de la société. Augmenteo reste notre structure juridique, mais nous communiquons davantage sur cette filiale à laquelle s’associent des licences notoires. D’ici 5 ans, l’ambition de Hootside est de devenir la référence des expériences outdoor en réalité augmentée en Europe. À terme, nous n’écartons pas la possibilité d’ouvrir notre marketplace à d’autres éditeurs de contenus en AR après validation par nos soins. D’un point de vue technologique, la 5G va nous permettre de développer des expériences de masse en temps réel.

À la manière des Raids proposés sur Pokémon Go, l’idée est de créer des événements éphémères auxquels assisteront en même temps les joueurs. Ils pourront par exemple résoudre ensemble une énigme ou combattre un boss de manière collaborative. Suite à l’appel à projets d’Orange et la Métropole Européenne de Lille (MEL), nous avons été retenus en tant que bêta-testeurs de la 5G. La prochaine génération de réseau va permettre d’accroître le côté social des applications en facilitant les connexions en temps réel. Ainsi, demain, nous pourrons commercialiser une expérience de jeu-vidéo ou de team-building en temps réel. Orange a indiqué vouloir effectuer un test dans le courant du mois d’octobre 2019.

Photo d’ouverture : TOM